Poziom wody może się różnić w zależności od obszaru, warunków i regionalnych różnic opadów. Ludzie budujący domy z piwnicami, które rozciągają się pod ziemią, a w niektórych obszarach poziom lustra wody może się znacznie różnić – oni z pewnością muszą nastawić się na częste osuszanie budynków i osuszanie piwnic. Jeśli pada znacznie, podnosząc lustro wody, ta podnosząca się woda wejdzie do piwnicy i zalej ją. Ale nawet gorzej niż szkody spowodowane przez zalanie piwnicy, podnoszący się poziom wody przesunie również ziemię i fundamenty ściany fundamentowej domu się przesuną. Może to powodować znaczny ruch konstrukcyjny fundamentu domu, a nawet, w skrajnych przypadkach, powodować zawalenie się konstrukcji.
Większość ludzi uważa, że system odpływowy i system pompy ściekowej ma chronić przed zalaniem piwnicy (i robi to do pewnego stopnia), ale głównym powodem systemu ścieków jest ochrona przed podnoszeniem się wody z lustra wody rujnującym konstrukcję domu. Najczęściej piwnice nie zalewają, ale mają niewielki wyciek, mimo to osuszanie budynków jest konieczne aby zapobiec pleśni. Przeciekanie polega na tym, że na podłodze w piwnicy pojawiają się małe strumyki i kałuże wody, zwykle nie głębsze niż od 1/4 do 1/2 ″ głębokości, które nasiąkają i niszczą dywan w gotowej części piwnicy. Przeciek występuje zwykle, gdy w betonowych ścianach piwnicy są pęknięcia lub, jeśli masz stary dom, gdy wycieknie cegła lub kamienny fundament – tylko osuszanie budynków może uchronić Cię przed pleśnią i grzybem na ścianach.